Yakisugi, secara harfiah berarti “kayu cedar yang dibakar” dalam bahasa Jepang, adalah metode tradisional di mana permukaan papan kayu, biasanya Sugi (Cryptomeria japonica atau cedar Jepang), dibakar hingga menjadi arang. Proses pembakaran ini mengubah struktur selulosa kayu, menciptakan lapisan arang pelindung yang memberikan ketahanan alami terhadap berbagai faktor perusak.
Lapisan arang pada permukaan kayu membuat selulosa yang menjadi makanan rayap dan serangga perusak lainnya sulit diakses atau tidak menarik bagi mereka.Meskipun terdengar paradoks, lapisan arang sebenarnya membantu memperlambat penyebaran api. Permukaan yang sudah terkarbonisasi sulit untuk terbakar kembali dengan cepat.Pembakaran menutup pori-pori terluar kayu, membuatnya lebih tahan terhadap penetrasi air dan kelembapan, sehingga mengurangi risiko pembusukan akibat jamur.Teknik ini menciptakan permukaan bertekstur indah dengan warna hitam pekat yang khas, memberikan nilai estetika tinggi untuk fasad bangunan, dinding interior, atau furnitur.Teknik ini tidak memerlukan bahan kimia tambahan, menjadikannya pilihan yang lebih aman dan alami dibandingkan banyak metode pengawetan modern.
Permukaan kayu dibakar menggunakan obor propana atau metode pembakaran terkontrol lainnya hingga mencapai tingkat karbonisasi yang diinginkan. Ini bisa berkisar dari arang ringan hingga retakan yang dalam dan bertekstur.Kayu disiram dengan air untuk menghentikan proses pembakaran dan didiamkan hingga dingin sepenuhnya.Permukaan arang disikat dengan lembut (biasanya dengan sikat kawat) untuk menghilangkan jelaga yang longgar dan halus, menonjolkan tekstur alami kayu di bawah lapisan arang.Minyak alami, seperti minyak biji rami (linseed oil) atau minyak tung, dapat dioleskan untuk menyegel permukaan, meningkatkan daya tahan, dan memberikan kilau halus.
Teknik Yakisugi adalah bukti bahwa terkadang, metode tradisional yang sederhana dan alami dapat memberikan solusi yang efektif dan indah untuk tantangan modern dalam konstruksi dan desain berkelanjutan.